De
B-17G die in de rivier de Lek neerkwam tussen de dorpen
Nieuw-Lekkerland en Streefkerk, was op weg terug naar zijn basis
in Ridgewell,
Engeland na een bombardementsmissie bovenLeverkusen,
Duitsland. Gedurende deze missie kwam het toestel en zijn bemanning
regelmatig onder vuur te liggen van het luchtafweergeschut en Duitse
jachtvliegtuigen. Enkele minuten voordat ze bij hun doelwit kwamen,
lieten ze de bommen los en vlogen ze terug naar Engeland.
Eenmaal
boven Holland was het toestel behoorlijk beschadigd en enkele
motoren draaiden niet meer. Het was duidelijk dat ze England niet
meer zouden halen, dus beslisten ze om een noodlanding in het water te
maken zodat de kans op overleven het grootst was. In het begin van de
middag van 1 December 1943, raakte het vliegtuig het water
van de Lek en kwam tot stilstand tegen een krib en zonk vrij snel
daarna. Drie bemanningsleden sneuvelden en de overige zeven brachten
het restant van de oorlog door in een Duits krijgsgevangenenkamp.